Într-o zi ploioasă, eram la un loc de odihnă la marginea satului. Am așteptat trenul peste 30 de minute, dar, potrivit unui angajat, a trebuit să aștept cel puțin încă o oră. Trenul a avut întârziere din cauza unei alunecări de teren. Era de asteptat, a plouat toată săptămâna. Și chiar m-am întrebat:
Dacă Potopul Biblic vine cu adevărat, de ce nu se va opri ploaia asta? Așa că a trebuit să ne oprim la o gară mică, dar frumoasă. o oră! Acele 60 de minute se simt ca o eternitate când ești singur fără nimic de făcut. Puteam să mă uit la picăturile de ploaie și să meditez, dar nu aveam temperamentul să o fac. Cu toate acestea, Dumnezeu mi-a ascultat gândurile. Pentru că lângă scaunul în care stăteam, aproape ca o statuie, era un bătrân cu o geantă mică. În sfarsit nu mai sunt singur! Dacă aș fi putut să stau de vorbă cu acest bătrân, momentele de plictiseală și de amorțeală ar fi trecut mult mai devreme. Dacă bătrânul nu ar fi fost drăguț cu mine! Și și mai interesant pentru el era semnul din naștere de pe vârful nasului. În plus, barba lungă albă și părul roșu de pe cap l-au făcut să arate ca o figură antică narativă.
În timp ce încercam să găsesc cât mai repede primul subiect, bătrânul l-a ridicat în fața mea și a început să-mi vorbească pe un ton foarte plăcut.
– Tinere, nu mai avem mult. Sfârșitul lumii este aproape. Ploaia asta nu se oprește niciodată.
– Orice este posibil, răspund. Numai Dumnezeu știe cel mai bine care sunt planurile Lui.
Bătrânul a părut puțin surprins de răspunsul meu și s-a uitat la mine cu o privire foarte surprinsă. L-am privit o clipă în ochi:
Trebuie să fi văzut multe în viața asta!
– Băiete, ești tânăr și încă nu ți-ai trăit viața din plin. Trebuie să fim mai optimiști și să nu ne dorim ca lumea să se sfârșească. Pe de altă parte, mi-am trăit viața. Deci, chiar dacă mor acum, nu am regret.
I-am auzit vocea. Ceea ce a spus i s-a părut foarte sincer. În același timp, m-am bucurat să am pe cineva cu care să vorbesc în timpul așteptării de 60 de minute la cea mai mică stație. Așa că m-am gândit să-i dau bătrânului o mică provocare.
Până acum, probabil că ai trăit o viață bogată și plină de evenimente, nu-i așa?
I-am văzut ochii strălucind plăcut. Mi-a venit să ascult o poveste interesantă care a durat aproximativ o oră.
– Domnișorule, cu siguranță am dus o viață bogată, dar știu că am avut mai multe necazuri decât bucurii. Din păcate, echilibrul vieții era împotriva mea. M-am uitat din nou adânc la bătrân. Părea că nu suferă niciodată în viață! M-a mințit sau a vrut doar să simpatizez? Așa că o să-i spun asta față în față.
– Nu fi supărat. Dar privindu-te la tine, nu pare că ai suferit prea mult în viață.
„Asta pentru că nu mi-am luat suferința prea în serios, tinere”, mi-a spus bătrânul.
Nu ma asteptam la un asemenea raspuns! Dar bătrânul a spus imediat:
– Dar știi când am suferit cel mai mult în viața mea? Când nu mă puteam căsători cu fata pe care o iubeam când eram copil. M-a părăsit și s-a dus la un alt bărbat care era mai bogat.
De data asta m-am uitat la el uimit. Am crezut că își bate joc de mine, sau măcar mă tachina. Când mi-a vorbit despre suferință, m-am gândit la boală, moarte și închisoare, dar nu la faptul că fata l-a părăsit în tinerețe. Obișnuiam să cred că oamenii maturi devin mai înțelepți pe măsură ce îmbătrânesc, dar cred că m-am înșelat. Așa că am încercat să-i spun: „Fața ta devine albastră”.
– Îmi pare rău, dar cred că a trecut mult timp de atunci. Și cred că suferința reală nu este cauzată de a fi separat de o fată la o vârstă fragedă, ci de alte evenimente neplăcute din viață, cum ar fi moartea unui părinte sau a unui copil, sau suferința unei boli grave.
– Ce știi tu despre dragoste, fiule… Am plâns mai mult când fata m-a părăsit decât când a murit tatăl meu.
Am fost foarte șocat de data asta! Am rămas fără cuvinte. Și în inima mea am spus:
— Un bătrân foarte ciudat.
– Și totul s-a întâmplat când eram în delegația militară la Moscova, în vara lui 1948. Am o comisie… Am lăsat-o acasă pe prietena mea Mariuka. Ne-am propus să ne căsătorim iarna viitoare.
Mă așteptam ca bătrânul să-mi spună o poveste lungă. – L-am întâlnit chiar pe părintele Stalin la Moscova! Cu toții am fost învățați să-l vedem pe Stalin ca pe Dumnezeu. Îmi amintesc încă picioarele mi se înghesuiau doar privindu-l. I-am sărutat mâna foarte evlavios. După 10 zile, am plecat acasă. Am observat că bunica mea se răcește. Am întrebat-o ce se întâmplă și nu mi-a spus. Și apoi… o săptămână mai târziu…
Lacrimile curgeau pe chipul bătrânului. A trăit clipele trecute cu pasiune profundă.
– O săptămână mai târziu… Mariuka m-a informat că mă părăsește pentru un alt bărbat bogat. Mi-a șocat viața… Am iubit-o foarte mult… și am vrut să trăiesc cu ea până la bătrânețe. Acum sunt de acord cu bătrânul. M-am uitat la el și am observat angoasa de pe chipul lui vechi. Suferind din cauza pierderii iubirii în tinerețe. Am stat acolo gândindu-mă:
Câți oameni vor continua să sufere pentru tot restul vieții după ce își vor pierde iubitul? Din acel moment, am început să-l văd pe bătrân altfel. Am crezut că este foarte special. Cu cât trecea mai mult timp la gară, cu atât începeam să-mi pară mai rău pentru el.
Bătrânul a continuat să povestească toată povestea vieții sale cu o voce blândă. Acolo am aflat despre călătoriile sale uimitoare în Africa, despre proiectele sale de cercetare în domeniul fizicii nucleare, despre copiii lui și multe altele. Povestea lui a fost atât de captivantă încât nici nu mi-am dat seama că au trecut 60 de minute înainte de sosirea trenului. Înainte de despărțire, se recomandă un „Pavel Kostin” simplu și uscat. Apoi m-am urcat în tren, dar bunicul meu aștepta următorul tren în gară. În drum spre casă, m-am tot gândit la el și la povestea lui uimitoare de viață. Sincer să fiu, a fost prima dată în viața mea când un bărbat mă fermeca.
La aproximativ patru săptămâni după acest incident, eram acasă răsfoind un anuar de acum 20 de ani. Căutam date despre inventatorii români când mâinile au început să-mi tremure brusc. Și inima mi-a luat-o razna și a bătut tare. Nu vedeam ce citea ei acolo. Era o poză cu un bătrân cu un semn de naștere celebru pe vârful nasului, pe care îl întâlnise în gară. Se pare că a fost un inventator celebru în timpul vieții sale. Dar nu asta m-a zguduit, ci scrisul de sub imagine. „Pavel Kostin (1915-1988)”. Și eu eram în 2023.